Blog

Op mijn zoektocht naar ‘mijn ware zelf’ stuitte ik, naast een heleboel andere levensvisies, filosofieën en meer en minder interessante inzichten, op de eeuwenoude filosofie van het non-dualisme. Het idee dat alles één is sprak mij erg aan en ik ben me gaan verdiepen in deze wondere wereld.

Onlangs gaf ik een workshop mindfulness aan huisartsen. De werkdruk in de praktijken was groot, het stressniveau hoog. Dat was al jaren zo, maar ‘gewoon doorgaan’ was wat ze al zo lang deden. Op het programma stond onder andere mindful communiceren. Een van de huisartsen vertelde dat ze tijdens gesprekken met patiënten liever dagdroomde over witte stranden, cocktails en mooie mannen. Af en toe schoot ze even wakker en reageerde ze in zoverre ze kon op een half meegekregen verhaal. Het was een zeer eerlijke bekentenis die de kern raakte; waar is je aandacht als je die nodig hebt om de juiste beslissingen te maken?

Elke keer als mensen in mijn omgeving besluiten om te trouwen voel ik een lichte verbazing opkomen. Trouwen? Elkaars liefde bezegelen met een handtekening onder een contract bij de gemeente? Misschien komt mijn nuchtere houding wel deels door de scheiding van mijn eigen ouders.

Bij mij in de Jordaan zit een lagere school waar ik dagelijks langsloop als ik naar de supermarkt ga. Ik kijk dan wel eens naar binnen en zie dan een klas vol jonge kinderen netjes achter hun tafeltje hun opdrachtjes maken. Soms springt er één op en begint aan een ander te trekken, maar het duurt dan niet lang voor de juf erbij komt om ze uit elkaar te halen. Ik realiseer me dan dat ik ook zo heb gezeten, braaf achter een klein tafeltje, met mijn eigen plantje. Plichtsgetrouw mijn sommetjes makend. 

Plato (427 v. Chr. – 347 v Chr.) wordt gezien als een van de meest invloedrijke filosofen uit de geschiedenis van de westerse filosofie. De grot allegorie is een bekende passage uit zijn werk. In deze allegorie zit veel van zijn filosofie vervat, onder andere de relatie tussen de mens en de realiteit. Hoe kan deze allegorie ons nog steeds iets leren? Is het relevant in onze tijd en wat kan het zeggen over ons hedendaagse leven?

Mindfulness gaat over iets heel eenvoudigs, namelijk het geven van aandacht. Aandacht voor wat je op dit moment doet, zoals het eten van een boterham, het vrijen met je partner of het schrijven van je column. Aandacht verandert je beleving en de kwaliteit van wat je doet. Als je met aandacht werkt, werk je efficiënter, als je met aandacht eet, proef je meer. 

Een tijd geleden sprak bedrijfspsycholoog Tony Crabbe in een uitverkochte Westerkerk. Naast het schrijven van boeken en het geven van lezingen, werkt hij voor multinationals als Microsoft en Disney en weet als geen ander hoe het is om druk te zijn.